当今日品尝“壳红似火，肉如白雪，浆液甘酸”的鲜荔枝的时候，不妨对比一下清朝宫中，尤其是在塞外离宫里的乾隆皇帝享用消夏佳果鲜美荔枝的故事，那会感到吃鲜荔枝是一种美好的享受，别有一番风致。

　　荔枝产于我国江南、福建是很有名的，福州、兴化、泉州、漳州、福宁、永春州等府都产荔枝，而且品种甚多。从农历四月后即有成熟者。然而，荔枝成熟后不易保存。唐代白居易任忠州刺史时就写道：“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四、五日外色香味尽去矣”。所以，古代千里之外很难吃到鲜荔枝。但是古代封建帝王却不惜代价，虽在千里、数千里之外，皇宫内仍能吃到鲜荔枝。《新唐书》载有唐玄宗宠妃杨贵妃“一骑红尘”传送荔枝的故事。

　　在古代运送鲜荔枝是极为艰难的。清代皇宫，距荔枝产地几千里，然而居住在京都紫禁城或避暑在承德离宫的帝后们，于每年酷暑都能吃到鲜荔枝。那么，清代是从什么时候开始，又是怎样进宫的呢？

　　在北京故宫博物院的清宫档案中，见到最早的福建进贡荔枝树是雍正时期。在雍正十年（1732）四月二十八日的贡单，记载福建将军暂署印务兼管提督事臣阿尔赛“恭进荔枝树四十桶，差外委千总徐伯善坐船来，另有兵丁俞圣、张麟，花匠王得彰、王文等。”福建地处沿海可以海运，进贡押运者有千总、兵丁，可能使用的是福建水师的战船。这批进贡的是四十桶荔枝。又据《乾隆进单》记载，乾隆五年（1740）五月初七日，福建巡抚王士任书贡单，进荔枝六十桶，素心兰二十盆，这要几条船运载，途中得走六十多天。

　　乾隆七年（1742），乾隆帝《食荔枝有感诗》即言每年由福建进贡荔枝树供帝后们食用的情形：“炎州佳种号荔枝，巴峡泸戎未足奇；色写天霞连颗缀，影留闽月带根移（原注：闽中岁进荔枝多连树本，鲜摘色味绝佳）。酪浆雪质无能比，玉管云牋有所思；梦里不知身是梦，还如赐食寝门时。”荔枝树至皇宫后，由内务府呈报皇帝，并从收到之日始，逐日将摘食鲜荔枝的情况登记入簿。

　　乾隆帝在位六十年，在避暑山庄驻跸52次，期间共有47次是在夏至后小暑、大暑、立秋、处暑四个节气中度过的，此时正是可摘食福建进贡鲜荔枝之时。乾隆帝于乾隆十九年（1754）五月十二至七月初五，即夏至后十天到处暑前一天在山庄驻跸，《荔枝》诗中写道：“闽中嘉实到秋前，朱颗累累湛露鲜。塞北冰盘供夏凊，定知解暑更延年。”乾隆四十六年（1781）六月二十七日，又在另一首《荔枝》诗中写道：“分根植桶土栽培，度岭便船载以来（原注：今之荔枝向闽而来，率分其稚根植于桶，以舟运至，非甚艰至，而缀树鲜腴如常，并有至此旬余方熟者）。”由此可知，福建岁贡到承德离宫的荔枝树要比乾隆在北京紫禁城的时候多。

　　离宫岁贡荔枝树长达四十余年，据存于中国第一历史档案馆的《哈密瓜、蜜荔枝底簿》记载，岁贡荔枝每年除帝后食鲜享用外，乾隆帝并颁赐给王公大臣，“岁以为常”。以乾隆四十七年（1782）为例，此年乾隆帝自五月十二日离京，夏至后七天抵达山庄，九月十六日离山庄启銮回北京。“底簿”记录，七月初二日至十四日，福建巡抚杨魁所进鲜荔枝一百桶，共结果子473个，在承德离宫食用赏赐情况如下：

　　初二日，（摘）下荔枝十一个，吊（掉）下六十四个。上（皇帝）进四个，插瓶用两个，给裕皇贵妃鲜荔枝二个，愉妃一个，六阿哥、八阿哥、和敬固伦公主、绵思阿哥、绵亿阿哥、绵惠阿哥每位鲜荔枝一个，阿桂、诚亲王、三宝、英廉、金简、曹秀先、曹文植、丰珅音德每人鲜荔枝一个，颖妃、容妃、惇妃、顺妃、诚妃、循妃、林贵人、禄贵人、明贵人、十公主、十一阿哥、十五阿哥、十七阿哥每位鲜荔枝一个。

　　睿亲王、庄亲王、郑亲王、束亲王、福隆安、和珅、梁国治、董诰、福常安、永福、扎拉丰阿、德勒克、巴特、丹巴多尔济、丰珅吉伦、喀宁阿、海兰察、德保、孙权、台蒙阿、巴钟、嵇璜，每人鲜荔枝一个，热河堪布喇嘛鲜荔枝一个，札什伦布堪布喇嘛鲜荔枝一个。

　　七月三日，上用鲜荔枝五个、赏亲王、大臣等（名字略，下同）荔枝二十个，内（指妃嫔）赏用鲜荔枝六个。

　　七月初四，上用鲜荔枝三个。赏亲王、大臣鲜荔枝十五个，内赏用鲜荔枝十三个。

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　　七月十四日，摘下荔枝四个，掉下荔枝三十二个。上用鲜荔枝六个，赏亲王、大臣鲜荔枝八个，内赏用鲜荔枝二十三个。

　　从记录中可知鲜荔枝进离宫极不易，在离宫里也非常珍贵。皇帝每天从采摘的荔枝中只尝几个，其余都由皇帝指名赏赐。

　　离宫岁贡荔枝树，荔枝方能鲜而不败，清代比唐代的运输方法要高明得多，由此满足了帝后们及皇帝赏赐的需求。除此而外，鲜荔枝在宫中是否还有别的用意和用场呢？据乾隆四十四年（1779）七月初一日《荔枝初到诣松鹤斋新感而成句》诗中吐言：“虽无神御有居停，陈紫初来敬荐馨（原注：每岁荔枝至，必敬奉永佑寺皇祖、皇考神御前。至圣母不敢屡奉，神御之义已见于向所作诗中，而松鹤斋则昔年夏凊之地也，故敬诣荐新）。香扆依然徒抢地，听于视矣泯声形。”承德离宫以鲜荔枝做祭献神御（先朝帝王肖像），作为“荐新”的供品，表达对先祖、皇考、圣母“敬祖”、“孝亲”，以尽其职的情感。乾隆四十二年（1777）皇太后钮祜禄氏以86岁高龄辞世，乾隆两年守孝未至山庄，今年来到圣慈松鹤斋生前居所，特地“敬诣荐馨”，祭献时把福建兴化陈琦家所产的“陈家紫”最好的鲜荔枝拿来，朔日（农历初一）荐新于松鹤斋。此时，乾隆想到太后天性慈善，朝夕侍奉，以承欢爱之情景，恍如昨日，十分悲痛，甚而失声痛哭。由此看来，离宫岁贡荔枝树，不只是供帝后夏凊解暑的珍果，颁赐王公大臣的珍味，进而又嬗变为宫中朔望祭献尊亲敬祖景仰的珍供，足见南国的鲜荔枝在宫中所献的供品中的珍御程度。

　　荔枝，“壳红似火，肉如白雪”，鲜时果肉呈半透明凝脂状，味香美。“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”——杜牧《过华清宫绝句》留下的名句将荔枝美名千古传遍，同时也揭示了唐玄宗宠妃杨贵妃喜食荔枝，需“一骑红尘”自南国向长安宫中传送荔枝的历史一幕。

　　那么，在清康乾盛世，作为第二个政治中心的热河离宫，皇帝一年有半载驻跸于此，是否也曾上演类似的故事？

　　河北民族师范学院中文系教授、避暑山庄研究所特约研究员钱树信先生，经查阅大量史料进行考证，终于有了新的发现，答案便在《离宫岁贡荔枝树》一文之中……